Analyseren is vooral ook mensenwerk

In een modern laboratorium zoemen, ratelen en gonzen zoveel analyseautomaten, monsterrobots, computers en andere apparatuur, dat je soms de indruk krijgt dat het onderzoek vanzelf gaat. Niets is echter minder waar. Ook in een modern laboratorium blijft het mensenwerk.

Analyseren is geen lopendebandwerk

Het is nu eenmaal zo dat een te onderzoeken monster niet zonder meer op een lopende band kan worden gezet en dat aan het eind daarvan de analyseresultaten automatisch digitaal bij de opdrachtgever op zijn computerscherm verschijnen. Wie zo over een modern laboratorium denkt, diskwalificeert de niet zelden hoog opgeleide medewerkers. En wat geldt voor de hedendaagse laboratoria in het algemeen, geldt nog meer voor de waterkwaliteitslaboratoria in het bijzonder. Want die hebben vaak te maken met grote verschillen in de aangeboden monsters.

Een goede voorbereiding is meer dan het halve werk

Water- en waterbodemmonsters kunnen doorgaans niet direct geanalyseerd worden door de geavanceerde apparatuur. Daar gaat wel wat aan vooraf: Selectie, monstervoorbereiding (homogeniseren, filtreren), concentratiestappen, chemicaliën testen, apparatuur inregelen, kwaliteitsbewaking, alert blijven op storingen, en ga zo maar door. Vaak vergen deze werkzaamheden per onderzoek meer tijd dan de analyse in een van de apparaten zelf. Het is bovendien belangrijk en nauwkeurig werk, want als hier fouten worden gemaakt, is de analyse door zelfs de meest geavanceerde apparatuur waardeloos.

Een samenspel van mens en techniek

In een modern laboratorium is sprake van een samenspel van mens en techniek. En, hoewel ongeveer 50 % van de omzet aan personeelslasten wordt besteed en slechts zo’n 5 % aan apparatuur, het één kan niet zonder het ander. De mens heeft apparatuur nodig om de stortvloed van stoffen te kunnen meten tot soms extreem lage niveaus. Maar de apparatuur heeft ook de mens nodig. Die moet de te onderzoeken monsters op de juiste wijze voorbereiden en aanbieden alvorens ze kunnen worden geanalyseerd. De mens zorgt er ook voor dat de apparatuur in optimale conditie blijft. Als een machine grote aantallen metingen per dag kan uitvoeren, moeten er wel genoeg mensen zijn om die voor te bereiden. En dan hebben we het nog niet eens over de tijd die nodig is om de analyseresultaten te interpreteren, te beoordelen en te verwerken in rapportages.

Onderzoek naar samenwerking met andere laboratoria

In het begin van 2011 heeft het bestuur van Waterproef, naar aanleiding van een lopend onderzoek in noordoost Nederland, opdracht gegeven om te onderzoeken welke manier van samenwerking van Waterproef met andere waterkwaliteitslaboratoria voordelen kan opleveren. Deze mogelijkheden van samenwerken kunnen variëren van gemeenschappelijke diensten als inkoop (“shared services”) tot een volledige fusie.

De partners bij deze besprekingen zijn de laboratoria van het Wetterskip Fryslân en de Waterschappen Groot-Salland, Hunze & Aa’s en Regge & Dinkel. In het totaal zijn hier dus de laboratoriumactiviteiten van 13 waterschappen mee gemoeid. Een stuurgroep bestaande uit de secretarissen-directeurs van de laboratoriumhoudende waterschappen en de directeur van Waterproef is hiervoor gevormd. Tevens wordt een projectgroep gevormd.

Parallel en gelijkwaardig hieraan is recent een onderzoek gestart naar mogelijke vormen van samenwerking van Waterproef met Het Waterlaboratorium die voordelen kunnen opleveren. De onderzoeksopdracht richt zich ook hier in de eerste plaats op alle mogelijke vormen van samenwerking. Een stuurgroep, waarin onder meer de beide directeuren zitting hebben, begeleidt dit onderzoek. Uiteraard zijn de medewerkers van deze ontwikkelingen op de hoogte gebracht.

Reageren op deze nieuwsbrief?

Wil je reageren op deze nieuwsbrief? Mail dan naar waterpost@waterproef.nl

Waterproef: Hoezo duur!

Bureau Berenschot heeft enkele weken geleden de recent door Waterproef uitgevoerde benchmark positief gevalideerd en daarmee bevestigd dat de tarieven bij Waterproef zeker niet hoger zijn dan die van vergelijkbare commerciële laboratoria. Daarmee voldoet Waterproef nog steeds aan de opdracht die zij bij de oprichting van de moederorganisaties meekreeg: Er moet marktconform worden gewerkt.

Iedere jaar een marktonderzoek

Om na te gaan of Waterproef inderdaad marktconform werkt, voeren we ieder jaar een beperkt en iedere drie jaar een uitgebreid marktonderzoek uit. Nu was het weer tijd voor een uitgebreide benchmark. In mei jl. zijn op het gebied van chemie en microbiologie de tarieven van 157 individuele analyses en 3 veel voorkomende analysepakketten getoetst aan de gemiddelde tarieven van 3 grote commerciële laboratoria. Dit betekent dat bijna 90% van het door Waterproef uitgevoerde onderzoek in deze prijsvergelijking is meegenomen.

Hoezo duur!

Vaak wordt gezegd dat de ‘eigen’ waterkwaliteitslaboratoria (veel) duurder zijn dan de commerciële labs. Afgelopen week dook tijdens een symposium in de pauze zelfs de kreet ‘het bestaat niet dat de eigen waterlabs goedkoper zijn’ op! Maar de benchmark van mei heeft onomstotelijk het bewijs geleverd dat het wel bestaat en dat Waterproef daarvan een voorbeeld is. Bureau Berenschot heeft zowel het onderzoek als de uitkomst gecontroleerd: Waterproef blijkt met haar gemiddelde tariefstelling op het gebied van microbiologie en chemie ongeveer 9% goedkoper te zijn dan de commerciële labs. Hoezo duur dus!

Voor meer informatie over de benchmark 2011 kun je terecht bij onze relatiemanager Willie van den Berg (w.vandenberg@waterproef.nl of info@waterproef.nl ).